É bem simples. O refratômetro na verdade mede o índice de refração do líquido.
Quando temos água pura, temos um índice (1,3321). A medida que dissolvemos sólidos na água, este índice vai alterando proporcionalmente a quantidade dissolvida.
Acontece, que o índice de refração do álcool (1,3600) é...